En los últimos años, la economía social y solidaria ha adquirido una relevancia creciente como alternativa a modelos económicos centrados exclusivamente en el beneficio económico. En este contexto, entidades como Universo Bio representan iniciativas que combinan sostenibilidad, consumo responsable, proximidad territorial y compromiso comunitario. Como plantea la Comisión Europea en el Plan de Acción para la Economía Social (2021), las entidades de la economía social pueden desempeñar un papel clave en la transición ecológica, la cohesión territorial y la innovación social.

Universo Bio se enmarca dentro de esta lógica, ya que su actividad no se entiende únicamente como una herramienta económica, sino también como una forma de fortalecer vínculos sociales, impulsar prácticas sostenibles y fomentar un consumo más consciente. Esta orientación conecta también con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de Naciones Unidas (2015), especialmente con el ODS 12, sobre producción y consumo responsables; el ODS 13, sobre acción por el clima; y el ODS 11, sobre comunidades sostenibles.

Durante el curso se han trabajado diferentes dimensiones que permiten analizar el papel de Universo Bio desde una mirada integrada. En primer lugar, desde la perspectiva de la economía social y solidaria, la entidad se vincula con valores como la cooperación, la sostenibilidad, la proximidad y la generación de impacto social. Estos elementos permiten entender Universo Bio como algo más que una iniciativa de consumo ecológico: también puede actuar como espacio de dinamización comunitaria y transformación territorial.

Otro aspecto trabajado ha sido la digitalización. En este sentido, las herramientas digitales pueden ayudar a Universo Bio a mejorar su comunicación, visibilizar sus actividades y conectar con nuevas personas o entidades colaboradoras. Sin embargo, la digitalización también debe analizarse con cautela, porque la economía social se basa en gran medida en relaciones de confianza y proximidad. De hecho, durante el proceso de elaboración de este artículo se contactó con Universo Bio & Barefoot para contrastar el análisis, y la entidad respondió: “Nos gusta lo presencial. Si quieres pásate un día y podemos responderte algunas preguntas”. Aunque finalmente no fue posible realizar la visita antes de la entrega, esta respuesta refleja la importancia que la entidad otorga al contacto directo y a la dimensión relacional.

En relación con las finanzas éticas y las monedas sociales, Universo Bio podría encontrar una oportunidad interesante para reforzar su impacto comunitario. Según Seyfang y Longhurst (2013), las monedas complementarias pueden contribuir a fortalecer economías locales, fomentar el consumo de proximidad y generar prácticas más sostenibles. Aplicado a Universo Bio, una moneda social podría servir para fidelizar a la comunidad, facilitar intercambios entre productores y consumidores locales o reconocer actividades que el mercado convencional no siempre valora, como la colaboración, los cuidados o la participación en actividades colectivas.

No obstante, esta posibilidad también presenta retos importantes. Como señala North (2010), las monedas locales dependen en gran medida de la implicación de la comunidad y de la existencia de una base social activa. Por eso, en el caso de Universo Bio, quizá sería más realista comenzar con herramientas más sencillas, como un banco de tiempo, un sistema de puntos o pequeñas redes de intercambio, antes de implantar una moneda social plenamente estructurada. En esta misma línea, Dittmer (2013) advierte que las monedas locales pueden tener potencial transformador, pero solo si responden a necesidades reales y no se quedan en iniciativas simbólicas.

La contratación pública también puede desempeñar un papel importante en la sostenibilidad de entidades como Universo Bio. Las administraciones públicas, mediante la incorporación de criterios sociales y ambientales, pueden favorecer proyectos que generan valor comunitario y ecológico. Esto podría abrir oportunidades en ámbitos como el suministro de productos ecológicos, la educación ambiental, la sensibilización o la dinamización comunitaria. Sin embargo, también existen barreras, especialmente para entidades pequeñas, debido a la complejidad administrativa y a la competencia con proveedores de mayor tamaño.

En el marco estatal, los instrumentos vinculados a la economía social, la transición ecológica y la innovación social, como el PERTE de Economía Social y de los Cuidados, pueden ser una oportunidad para reforzar proyectos que combinan impacto económico, social y ambiental. Aunque Universo Bio debería valorar qué líneas concretas encajan con su actividad, este tipo de políticas muestran que existe un contexto institucional cada vez más favorable para iniciativas de economía social.

En conjunto, el potencial transformador de Universo Bio es significativo. Su capacidad para conectar sostenibilidad, comunidad y economía local le permite actuar como agente de cambio en su entorno. No obstante, este potencial dependerá de su capacidad para consolidar una comunidad activa, mantener relaciones de confianza, aprovechar herramientas digitales sin perder proximidad y acceder a políticas públicas de apoyo.

En conclusión, Universo Bio representa un ejemplo de cómo las entidades de economía social y solidaria pueden contribuir a construir modelos económicos más sostenibles, justos y comunitarios. Su alineación con los ODS, con el Plan de Acción Europeo para la Economía Social y con las oportunidades abiertas por las políticas públicas muestra que este tipo de iniciativas pueden desempeñar un papel relevante en la transformación social desde lo local.

Un saludo.

Romina.

Introducción

Fiare Banca Ética es una entidad financiera cooperativa vinculada a la Economía Social y Solidaria (ESS), centrada en promover unas finanzas éticas, transparentes y orientadas al impacto social. Su objetivo principal es utilizar las finanzas como herramienta de transformación social, financiando proyectos sociales, culturales, cooperativos y ambientales que contribuyan al desarrollo sostenible y a la cohesión territorial. A diferencia de la banca tradicional, Fiare prioriza el impacto social y ambiental de los proyectos financiados por encima de la maximización del beneficio económico (Fiare Banca Ética, s.f.).

La entidad encaja claramente dentro de los principios de la ESS, ya que promueve valores como la transparencia, la sostenibilidad, la participación democrática y el compromiso con el territorio. Para la realización de este análisis se ha mantenido una conversación con Albert Gasch Hurios, Responsable Cultural de Fiare Banca Ética, éste explicó que la entidad “no entiende el dinero únicamente como una herramienta de rentabilidad, sino como un instrumento capaz de transformar la sociedad y fortalecer el territorio”. Además, comentó que muchas de las entidades financiadas por Fiare trabajan en ámbitos relacionados con inclusión social, educación, sostenibilidad ambiental o cooperación, demostrando que la actividad financiera puede orientarse hacia objetivos sociales y no únicamente hacia la acumulación de capital. Esta idea conecta directamente con muchos de los valores trabajados durante el curso relacionados con sostenibilidad, cohesión social y compromiso territorial.

Albert Gasch también destacó que muchas veces las entidades sociales tienen dificultades para acceder a financiación convencional, precisamente porque el sistema financiero tradicional prioriza criterios económicos por encima del impacto social generado. En este sentido, Fiare intenta ofrecer una alternativa más coherente con los principios de la Economía Social y Solidaria.

Economía Social y Solidaria y monedas sociales

Otro aspecto importante es que Fiare intenta construir relaciones económicas basadas en la confianza y la participación democrática. El responsable cultural explicó que muchas veces el objetivo no es solo financiar proyectos individuales, sino fortalecer redes comunitarias y ecosistemas sociales locales. En este sentido, aunque Fiare no funcione como una moneda social, comparte principios similares, especialmente la voluntad de mantener el valor económico dentro del territorio y fortalecer modelos económicos más democráticos y sostenibles. Personalmente, una de las cosas que más me hizo reflexionar durante este trabajo fue comprender que las finanzas también pueden utilizarse como herramienta de transformación social y territorial.

Además, esta visión también se relaciona con las ideas de relocalización económica trabajadas durante el curso, donde se intenta que la actividad económica tenga un impacto positivo y directo sobre la comunidad y el territorio. Precisamente Albert insistió en varias ocasiones en la importancia de fortalecer proyectos cercanos y redes comunitarias.

Digitalización y finanzas éticas

Además, el análisis de Fiare también puede relacionarse con los contenidos trabajados sobre digitalización. La entidad utiliza herramientas digitales para ampliar el acceso a servicios financieros éticos, mejorar la transparencia y facilitar la participación desde distintos territorios. Sin embargo, Albert Gasch destacó durante la conversación que uno de los retos actuales es mantener la dimensión humana y comunitaria dentro de un entorno financiero cada vez más digitalizado.

Esto resulta especialmente relevante porque muchas entidades de ESS intentan aprovechar las ventajas de la digitalización sin perder la cercanía y la participación que caracterizan a este tipo de organizaciones. En el caso de Fiare, la tecnología se entiende como una herramienta de apoyo y no como un sustituto de las relaciones humanas.

Agenda 2030 y Objetivos de Desarrollo Sostenible

Otro de los aspectos más relevantes es su relación con la Agenda 2030 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). El responsable cultural explicó que los informes de impacto de Fiare están alineados con la Agenda 2030 y que la entidad intenta medir constantemente el impacto social y ambiental de los proyectos financiados. En este sentido, la actividad de Fiare puede relacionarse especialmente con los ODS 8, 10, 11, 12 y 17, vinculados con trabajo decente, reducción de desigualdades, sostenibilidad y alianzas institucionales (Naciones Unidas, 2015).

Durante la conversación, Albert también explicó que para Fiare resulta muy importante poder medir el impacto real generado por las inversiones realizadas. Según comentó, el éxito de los proyectos financiados no se valora únicamente desde el punto de vista económico, sino también por su capacidad para generar cohesión social, sostenibilidad y desarrollo territorial.

Como ejemplo real, el responsable cultural comentó que Fiare no solo analiza la viabilidad económica de los proyectos financiados, sino también el impacto que generan las inversiones realizadas. Explicó que la entidad hace un seguimiento del impacto producido por el dinero invertido, evaluando cómo los proyectos contribuyen a la cohesión social, la sostenibilidad o el desarrollo territorial. Además, señaló que existen mecanismos internos de evaluación para asegurar que las organizaciones financiadas mantengan coherencia con los valores éticos de Fiare Banca Ética. Esta idea me pareció especialmente interesante porque demuestra que las finanzas éticas intentan introducir criterios sociales y ambientales dentro de ámbitos donde normalmente predominan únicamente indicadores financieros.

Políticas públicas y colaboración institucional

En relación con las políticas públicas, Albert Gasch destacó que existe un interés creciente por parte de las instituciones hacia la sostenibilidad y la economía social, aunque todavía predominan muchos criterios financieros tradicionales. Aun así, Fiare participa en distintos espacios vinculados a transformación social y colaboración público-social. Durante la conversación mencionó iniciativas relacionadas con proyectos sociales, fondos orientados a fortalecer el tejido comunitario en territorios como Vizcaya y algunas experiencias vinculadas con el Ayuntamiento de Barcelona. Según explicó, este tipo de colaboraciones pueden ayudar a ampliar el impacto territorial de la Economía Social y Solidaria. Además, muchas de las prácticas desarrolladas por Fiare encajan con el Plan de Acción Europeo para la Economía Social impulsado por la Unión Europea (Comisión Europea, 2021).

Albert también comentó que muchas administraciones públicas todavía continúan funcionando con dinámicas económicas muy tradicionales, lo que a veces dificulta la incorporación real de criterios éticos y sociales dentro de determinadas políticas económicas o procesos administrativos.

Contratación pública responsable

Otro tema importante tratado durante la entrevista fue la contratación pública responsable. Albert defendió que las administraciones públicas podrían desempeñar un papel mucho más relevante mediante cláusulas sociales y ambientales que valoren no solo la rentabilidad económica, sino también el retorno social generado por entidades como Fiare. Sin embargo, también señaló barreras importantes, como las dificultades burocráticas y administrativas que encuentran muchas entidades pequeñas de economía social para acceder a determinados procesos públicos. Además, comentó que uno de los grandes retos de la banca ética es crecer sin perder coherencia respecto a sus principios fundacionales.

En este sentido, la contratación pública responsable podría convertirse en una herramienta importante para fortalecer proyectos de Economía Social y Solidaria, siempre que las administraciones realmente prioricen el impacto social y ambiental dentro de sus criterios de contratación.

Conclusión

“No entendemos el dinero únicamente como una herramienta de rentabilidad, sino como un instrumento capaz de transformar la sociedad y fortalecer el territorio” (Albert Gasch Hurios, Responsable Cultural de Fiare Banca Ética).

En conjunto, el caso de Fiare Banca Ética demuestra tanto el potencial como las limitaciones de las finanzas éticas dentro del sistema económico actual. Aunque representa una alternativa basada en sostenibilidad, cooperación y transformación social, todavía existen importantes barreras estructurales dentro del sistema financiero tradicional. Aun así, considero que entidades como Fiare pueden desempeñar un papel importante en la transición hacia modelos económicos más sostenibles, democráticos y orientados al bien común.

Después de realizar este trabajo y de conversar con Albert Gasch Hurios, considero que uno de los aspectos más interesantes de Fiare Banca Ética es precisamente su intento de mantener coherencia entre los valores éticos que defiende y las prácticas financieras que desarrolla en su actividad diaria. En un contexto donde gran parte del sistema financiero continúa priorizando criterios económicos tradicionales, resulta especialmente relevante la existencia de entidades que intentan incorporar criterios sociales, ambientales y comunitarios dentro de su funcionamiento.

Además, este caso también demuestra que la transformación económica y social no depende únicamente de grandes políticas institucionales, sino también de iniciativas concretas capaces de generar impacto directo sobre las personas y el territorio. Precisamente por eso, considero que experiencias como la de Fiare ayudan a replantear el papel que pueden tener las finanzas dentro de una economía más democrática, sostenible y orientada al bien común.

Bibliografía

• Comisión Europea. (2021). Plan de Acción para la Economía Social. Comisión Europea.
• Fiare Banca Ética. (s.f.). Informe de impacto social y ambiental. https://www.fiarebancaetica.coop
• Naciones Unidas. (2015). Objetivos de Desarrollo Sostenible. https://sdgs.un.org/es/goals
• REAS Red de Redes. (2025). Guía interactiva para la contratación y compra pública responsables. https://www.economiasolidaria.org

Uso de inteligencia artificial

Para la elaboración de este artículo se ha utilizado inteligencia artificial como herramienta de apoyo para organizar ideas y mejorar la redacción a partir de los contenidos trabajados durante el curso y de la conversación mantenida con la entidad.